遺言書は、自分の大切な財産や思いを家族や大切な人に伝えるための重要な法的文書です。しかし、「遺言書って何歳から作れるの？」「若い人でも必要なの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。
この記事では、遺言書作成に必要な年齢制限、若い世代が遺言を作るメリット、そして高齢者が注意すべきポイントについて詳しく解説します。将来の備えとして、年齢に関係なく知っておきたい情報をお届けします。
目次
遺言書は何歳から作成できる？法的な年齢制限
民法に基づく遺言書作成の最低年齢
遺言書は15歳以上であれば作成することができます。これは、日本の成人年齢が18歳（2022年の法改正後）に引き下げられたこととは異なる特例です。
なぜ15歳から作成できるのか？これは、遺言書が「本人の最終意思」を尊重する重要な文書であるためです。15歳程度であれば、財産や家族についての意志表示が十分可能と判断されています。
十五歳に達した者は、遺言をすることができる。
未成年者の遺言書作成における注意点
15歳以上であれば、親権者や後見人の同意は不要で遺言書を作成できます。これは、自分自身の意思で作成することが法的に認められているからです。
ただし、以下のポイントに注意が必要です。
- 未成年でも遺言の効力は完全に有効。
- 親が反対しても、遺言内容が優先される。
特に、相続人が未成年の場合でも、遺言の内容によって財産の分配が決定されます。
公正証書遺言と自筆証書遺言の年齢要件の違い
遺言書には主に次の2種類があります。
- 自筆証書遺言：本人が手書きで作成する遺言書
- 公正証書遺言：公証人が作成する公的な遺言書
どちらも15歳以上であれば作成可能ですが、公正証書遺言は証人（20歳以上が原則）の立会いが必要です。
若い世代が遺言書を作成するメリットとは？
未婚・子供がいない場合でも備える重要性
「遺言は高齢者のもの」というイメージが強いかもしれません。しかし、未婚や子供がいない若い人でも遺言書は重要です。
- 予期せぬ事故や病気に備える：突然の不幸で意志を残せない場合、遺産は法律通りに分配されます。
- デジタル遺産の管理 ：SNS、仮想通貨、ネットバンクの管理権限をどうするか明確にできます。
財産が少なくても遺言が役立つケース
「財産が少ないから遺言は必要ない」と考えるのは誤りです。
- 少額の預金や所有物でも、誰に渡すかを指定できる。
- ペットの世話や大切な人への感謝のメッセージも遺言で残せます。
ライフステージに応じて遺言を見直す重要性
遺言書は一度作ったら終わりではありません。
- 結婚、子供の誕生、転職など、人生の節目で見直すことが重要です。
- 遺言は自由に更新・撤回可能。最新の意思を反映しましょう。
高齢者が遺言書を作成する際のポイントと注意点
認知症や判断能力低下への備え
高齢者が遺言書を作成する際の最大の課題は「遺言能力の有無」です。
- 認知症と診断されても、判断能力があれば有効。
- 不安な場合は医師の診断書を取得することで、遺言の有効性が強化されます。
80歳以上の遺言作成で注意すべき法的ポイント
- 遺言能力を示すための証拠（診断書や立会人の証言）を残す。
- 家族間でのトラブル防止のため、第三者（弁護士、公証人）を交えることが推奨されます。
家族信託との併用による資産管理の最適化
高齢期には遺言だけでなく家族信託も有効です。
- 認知症対策として家族信託で資産管理。
- 遺言と組み合わせることで、相続後のトラブルも防止できます。
遺言書作成に関するよくある質問（FAQ）
Q,遺言書は何歳まで有効ですか？
遺言書には年齢上限はありません。重要なのは、作成時に遺言能力があることです。
Q,認知症と診断されたら遺言は無効になりますか？
認知症と診断されても、判断能力があれば遺言は有効です。医師の診断書が有効性の証拠となります。
Q,未成年者が親の遺言書を無効にできますか？
遺言が無効とされるのは、法的な不備や強要された場合のみ。未成年であること自体は無効理由にはなりません。
まとめ｜遺言書は早めの準備がカギ！今すぐ行動を起こしましょう
遺言書は、15歳から作成可能であり、年齢に関係なく重要な備えです。
- 若い世代も突然の事態に備えるべき。
- 高齢者は判断能力がしっかりしているうちに作成することが重要です。
遺言書は「いつか」ではなく「今」作成することが家族の安心につながります。
ぜひ、この機会に遺言書作成を検討してみてください。
